Todo mundo se preocupa com o sal, mas o açúcar em excesso também pode causar pressão alta. Embora o sódio (sal) seja conhecido por causar pressão alta ou hipertensão, o açúcar também pode ter um papel importante. O excesso de açúcar aumenta os riscos de problemas de saúde diversos, como obesidade, resistência à insulina, diabetes, aterosclerose (placas de gordura nas artérias), colesterol alto, níveis elevados de triglicerídeos, pressão alta, arritmias, infarto e derrame cerebral.
Comer muito açúcar pode inibir a produção de óxido nítrico (NO) nos vasos sanguíneos. Essa substância, que é produzida de forma natural no corpo humano, normalmente ajuda na vasodilatação (expansão dos vasos sanguíneos). Mas sem óxido nítrico no organismo, pode ocorrer a vasoconstrição, que é o estreitamento dos vasos sanguíneos, ocasionando a hipertensão.
Normalmente, as pessoas pensam que apenas o sal é prejudicial à pressão arterial. No entanto, o açúcar também é responsável pela hipertensão e é uma de suas principais causas. Isso ocorre porque a frutose, um tipo de açúcar simples, aumenta os níveis de ácido úrico no sangue. Por sua vez, o ácido úrico inibe a produção de óxido nítrico (NO).
O NO é o que ajuda os vasos sanguíneos a manter a flexibilidade. Então, quando os níveis dessa substância são reduzidos, você pode sentir um aumento na pressão arterial. Além disso, o aumento do consumo de açúcar pode levar ao ganho de peso; e a obesidade também contribui para a elevação da pressão arterial.
QUAL O CONSUMO IDEAL DE AÇÚCAR?
Se o açúcar em excesso faz mal à saúde, será que existe uma quantidade adequada para o consumo do produto? Sim, existe. Da mesma forma que os especialistas indicam nunca ultrapassar 2 gramas de sódio por dia (ou 5 gramas de sal), há uma orientação para não exagerar no açúcar.
A Organização Mundial da Saúde, por meio de suas novas diretrizes, recomenda que apenas 5% do total de calorias ingeridas ao dia venham do açúcar, o que daria em média 25g ao dia, ou seis colheres (chá) dos cristalizados comestíveis. Quanto aos diabéticos – grupo de doenças que resultam em muito açúcar no sangue, alto nível de glicose – a recomendação é que retirem o açúcar e usem o adoçante, ou reeduquem o paladar.
DICAS QUE FAZEM BEM AO CORAÇÃO
• Ao começar o dia, saboreie frutas frescas e faça ingestão adequada de água. Isso ajuda a controlar o desejo por doce e pode impedir o consumo de açúcar processado;
• Escolha uma dieta rica em frutas, legumes, grãos inteiros, produtos lácteos com baixo teor de gordura, aves e peixes sem pele, nozes e leguminosas;
• Certifique-se de limitar a ingestão de gorduras saturadas e trans, sódio, carne vermelha (escolha os cortes mais magros disponíveis se estiver comendo carne vermelha) bem como doces e bebidas adoçadas com açúcar.