O debate promovido na noite desta terça-feira, 26, em João Pessoa, pelo Fórum dos Servidores Públicos da Paraíba, que reúne as entidades representativas de 32 categorias no Estado, foi marcado pela ausência do governador e candidato à reeleição Ricardo Coutinho (PSB), da Coligação A Força do Trabalho.
A ausência de Ricardo Coutinho foi duramente criticada por todos os representantes das entidades presentes ao debate promovido pelo Fórum. Foi também alvo de censura por parte dos outros cinco candidatos que prestigiaram o evento.
Para registrar ostensivamente a ausência, os organizadores do debate mantiveram vazio o púlpito, devidamente identificado, reservado para o governador e candidato à reeleição, no mesmo espaço destinado aos candidatos.
Estiveram presentes ao debate o professor Antônio Radical (PSTU), o senador Cássio Cunha Lima (PSDB), o deputado federal Major Fábio (PROS), o senador Vital do Rêgo (PMDB) e Tárcio Teixeira (PSOL).